スーパーのお酒コーナーを見ると、
など、さまざまなお酒が並んでいます。
ですが、
「何が違うの？」
「なぜこんなに種類があるの？」
と思ったことがある人も多いのではないでしょうか。
実は発泡酒や第三のビールには、
日本独自の酒税制度
が大きく関係しています。
さらにそのルーツを辿ると、
戦時中の物資不足
にまで繋がっていくんですね。
この記事では、
についてわかりやすく解説していきます。
発泡酒とは、
「麦芽使用率を抑えたビール風アルコール飲料」
のことです。
見た目や味はビールに近いですが、法律上はビールとは別分類になります。
日本では長年、
「麦芽使用率」
によって酒税が変わっていました。
つまり、
麦芽が多い
→ ビール（税金高い）
麦芽を減らす
→ 発泡酒（税金安い）
という仕組みだったんですね。
発泡酒では、
などの副原料も多く使われました。
理由はシンプルで、
「麦芽比率を下げるため」
です。
メーカー各社は、
“どうやってビールっぽさを残すか”
を徹底的に研究していきました。
実は日本で、
「麦芽を減らしたビール」
が作られ始めたのは戦時中とも言われています。
戦時中は深刻な麦不足だった
第二次世界大戦中、日本では深刻な物資不足が起こりました。
当然、ビール原料である麦も不足します。
そこで政府は、
麦芽以外の原料を使ったビール製造
を認めるようになりました。
例えば、
など。
つまり、
「麦芽を減らして代用品を使う」
という発想自体は、この頃から存在していたんですね。
もちろん現在の発泡酒とは目的が違います。
戦時中
→ 原料不足対策
現代
→ 酒税対策
ですが、
「麦芽を減らしてビールっぽく作る」
という考え方はかなり共通しています。
つまり現在の発泡酒文化は、
“戦時中の代替ビール文化の延長線”
とも言えるんですね。
戦後復興と高度経済成長によって、
「ビール＝憧れ」
の時代が始まります。
昭和のサラリーマン文化では、
などが定番化していきました。
そのため、一時期は“代用品的ビール”は表舞台から減っていきます。
再び発泡酒が脚光を浴びたのは1990年代。
日本はバブル崩壊後の不景気に突入します。
いわゆる、
「失われた30年」
の始まりですね。
その頃から、
が強くなっていきます。
そこで人気になったのが、
「安く飲めるビール風飲料」
だったんです。
発売当初の発泡酒は、
と言われることもありました。
ですが、
「安く飲める」
という圧倒的メリットから急速に普及していきます。
すると今度は税率が上がった
ここからが日本らしい話。
発泡酒が売れ始めると、
発泡酒の税率が引き上げられます。
すると各メーカーは、
「さらに安くできないか？」
を考え始めました。
ここで誕生したのが、
第三のビール（新ジャンル）
です。
第三のビールは、
「麦芽をほとんど使わないビール風飲料」
のこと。
例えば、
などを使用し、
“ビールっぽさ”
を再現していました。
当時の分類が、
第一
→ ビール
第二
→ 発泡酒
だったため、
新ジャンル＝第三のビール
と呼ばれるようになったんですね。
実は第三のビール開発はかなり大変でした。
なぜなら、
「麦芽なしでビール感を出す」
必要があったからです。
各メーカーは、
などを徹底的に研究しました。
代表的なのが、
など。
特に「金麦」はCM戦略も成功し、定番商品になりました。
| 種類 | 特徴 |
| ビール | 麦芽50%以上 |
| 発泡酒 | 麦芽比率を抑えたもの |
| 第三のビール | 麦芽をほぼ使わない |
簡単に言えば、
「税金を抑えるための進化」
だったわけです。
近年は酒税改正によって、
が進んでいます。
そのため、
「価格差が小さくなった」
ことでビール人気も戻りつつあります。
さらに最近は、
など、“安さ以外の価値”も重視されるようになってきました。
面白いのは、
「制約の中で工夫する」
という日本企業らしさ。
発泡酒や第三のビールには、
など、日本独特の背景が詰まっています。
単なる“安いビール”ではなく、
「日本独自進化したお酒文化」
として見るとかなり面白いんですね。
発泡酒や第三のビールは、
などから生まれた、日本独自のお酒でした。
特に第三のビールは、
「どうやって安く、美味しく飲めるか」
を追求した企業努力の結晶とも言えます。
普段何気なく飲んでいる缶にも、実はかなり深い歴史があるんですね。
最後までお読みいただきありがとうございました。
それではまた！